Залежно від об’єкта, що фарбується, і вимог до навколишнього середовища барвники в основному поділяються на два типи: світлостійкі та не-світлостійкі. Як правило, для внутрішнього використання, де сумісність системи не є проблемою, принцип полягає в досягненні найнижчої вартості при дотриманні вимог до кольору, а світлостійкість не є вимогою. Однак для зовнішнього застосування необхідно враховувати наступні фактори:
a. Світло- та атмосферостійкість; b. Хімічна стійкість (в основному стійкість до кислот і лугів); в. Сумісність з використовуваною системою; d. Міцність тонування, покривність і розвиток кольору; д. Сумісність між барвниками; f. Стійкість барвника при зберіганні;
Як правило, зовнішні покриття мають дуже суворі вимоги щодо збереження кольору. Тому при виборі барвника слід звернути особливу увагу на світло- та атмосферостійкість, стійкість до кислот і лугів. За передумови гарної сумісності, тонуючої сили, покривної здатності, розвитку кольору та стабільності при зберіганні змішування барвників також має вирішальне значення. Для підбору кольорів в ідеалі слід використовувати однокольорові-пігменти з чудовою стійкістю до світла та погоди. Однак насправді підбір кольорів часто здійснюється за допомогою комбінованих кольорів. Тому найкраще дотримуватися принципу поєднання неорганічних пігментів з неорганічними пігментами, органічних пігментів з органічними пігментами або пігментів з однаковою стійкістю до світла та атмосферних впливів (розведення 1/25ST, світлостійкість має бути 7-8 або 8, а атмосферостійкість має бути 4-5 або 5). Це забезпечить збереження кольору на відкритому повітрі та запобіжить дефектам покриття, таким як вицвітання або нерівномірне забарвлення через значну різницю в погодостійкості пігментів з часом.